Diese Transfrau bettelte auf Indiens Straßen. Eine gespendete elektrische Rikscha veränderte ihr Leben

BENGALURU, Indien – Als Preethi vor zehn Jahren nach Bengaluru im Süden Indiens zog, nachdem sie wegen ihrer Transgender-Fähigkeit aus dem Haus ihrer Familie geworfen worden war, hoffte sie auf eine bessere Zukunft.

Doch die 38-jährige Preethi, die nur ihren Vornamen benutzt, konnte keine konstante Arbeit bekommen. Die meiste Zeit des Jahrzehnts verdiente sie ihr Geld hauptsächlich durch Betteln auf den Straßen der Stadt, was sie anfällig für Missbrauch und Gewaltverbrechen machte. „Ich wollte so ein Leben einfach nicht mehr“, erinnert sie sich.

Dann, im März letzten Jahres, bekam sie die Chance, das Ruder herumzureißen. Sie bekam die Schlüssel für ihre eigene elektrische Rikscha und verdiente damit ihren Lebensunterhalt damit, Passagiere auf den verstopften Straßen von Bengaluru zu transportieren. Sie ist heute eine von Millionen Besitzern von Elektrofahrzeugen in Indien, aber eine der wenigen, die ein Elektrofahrzeug durch eine wohltätige Spende erhalten haben.

Preethi kann als Erfolgsgeschichte angesehen werden, da Indien versucht, die Treibhausgasemissionen auf eine Weise zu reduzieren, die Menschen aller wirtschaftlichen Hintergründe zugutekommt, was als „gerechter Übergang“ bezeichnet wird. Die Verkäufe von Elektrofahrzeugen schießen rasant in die Höhe, und Experten sagen, dass es von entscheidender Bedeutung ist, dass alle von diesen großen Schritten hin zu sauberer Energie profitieren. Obwohl Spenden für Elektrofahrzeuge selten sind, sagen Analysten, dass Elektrofahrzeugunternehmen und staatliche Programme auch Menschen mit geringerem Einkommen durch Ausbildung, Arbeitsplätze und erschwingliche Transportmöglichkeiten unterstützen können.

Die Wohltätigkeitsorganisation Shishu Mandir, die Preethis Elektrofahrzeug gespendet hat, erhielt Spenden, um Frauen und nicht-binären Menschen eine Reihe kleinerer Elektrofahrzeuge als Mitfahrdienst zur Verfügung zu stellen.

Die Organisation fragte Preethi, ob sie Interesse hätte, und als sie bejahte, bot das Team ihr eine Ausbildung an, besorgte ihr den Führerschein und ließ die elektrische Rikscha auf ihren Namen registrieren.

„Wir wollten, dass dieses Programm den doppelten Nutzen hat, die Umweltverschmutzung zu reduzieren und gleichzeitig Frauen und Transgender zu stärken“, sagte C. Anand, der Sekretär der Organisation.

Seit März letzten Jahres hat die Wohltätigkeitsorganisation 17 elektrische Rikschas gespendet und bereitet sich darauf vor, innerhalb der nächsten zwei Monate fünf weitere zu spenden sowie Schulungen und Lizenzen für die Menschen bereitzustellen, denen sie angeboten werden.

„Die Qualifizierung lokaler Gemeinschaften, um sie für die Arbeitsplätze zu qualifizieren, die saubere Energie bietet, ist für einen gerechten Übergang von entscheidender Bedeutung“, sagte NC Thirumalai, Sektorleiter für strategische Studien am in Bengaluru ansässigen Think Tank Centre for Study of Science, Technology and Policy.

Er sagte, Bundesberufsausbildungspläne wie das Skill India-Programm könnten darauf ausgerichtet werden, Arbeitnehmer auf Arbeitsplätze im Bereich saubere Energie vorzubereiten. Beispielsweise müssen Menschen in der gesamten Automobilindustrie – vom Hersteller bis zum Mechaniker – umgeschult werden. „Wenn wir das nicht tun, laufen wir Gefahr, viele Millionen zurückzulassen“, sagte er.

Nachdem Preethi ihre Ausbildung abgeschlossen hatte, war der Arbeitsbeginn mit einer Mischung aus Angst und Aufregung verbunden. Diese Sorgen ließen nach ersten positiven Erfahrungen bald nach.

„Ich erinnere mich nicht an viel von den Kunden, aber die ersten paar, die ich mit der Fähre beförderte, waren alle hilfsbereit“, sagte Preethi und fügte hinzu, dass viele der Kunden sagten, sie seien froh, eine Trans-Person am Steuer der elektrischen Rikscha zu sehen. Sie habe zwar ein paar schlechte Erfahrungen gemacht, sagte aber, sie habe „gelernt, mit solchen Männern umzugehen“.

Das Durchhalten hat sich ausgezahlt: Durch ihren neuen Job kann sie sich zum ersten Mal in ihrem Leben ein Eigenheim leisten, Schulden abbezahlen und jeden Monat sparen. Auch ihre Kunden profitierten, sagte sie.

„Ich habe Stammkunden, die von Gemüseverkäufern bis hin zu Müttern in meiner Nachbarschaft reichen, die ihre Töchter lieber mit mir auf Schulen und Hochschulen schicken“, sagte Preethi.

Sie verdient jetzt bis zu 2.000 Rupien (24 US-Dollar) pro Tag und hat geringe Gemeinkosten, da sie nicht für Benzin bezahlen muss und nur wenig Wartung anfällt. Mit einer Ladung könne sie mehr als 90 Kilometer weit fahren, sagte sie.

Aber „mehr als Geld geht es mir um den Respekt, den ich jetzt in der Gesellschaft bekomme“, sagte Preethi. „Ich bin mein eigener Herr. Die Arbeit ist hart, aber sie bringt stetige Erträge.“

Helena Christina, 35, die in Bengaluru lebt und alleinige Ernährerin einer neunköpfigen Familie ist, erhielt durch eine Spende von Shishu Mandir ebenfalls ein Elektrofahrzeug. Sie floh vor einer missbräuchlichen Ehe und fand zwar einen Job als Putzfrau, konnte aber nicht genug verdienen, um ihre große Familie zu ernähren.

Christina sagte, die elektrische Rikscha sei das Einzige, was ihre Familie von extremer Armut abhalten könne. „Ich arbeite jeden Tag mehr als zehn Stunden, aber das macht mir nichts aus, da meine Kinder, Eltern und meine weitere Familie auf mich angewiesen sind“, sagte sie.

Experten sagen, dass Wohltätigkeitsorganisationen bei einem gerechten Übergang nur eine sehr geringe Rolle spielen und dass die Erfahrungen von Preethi und Christina von großen Unternehmen und Regierungsprogrammen übernommen werden müssen.

„Jeder muss an Bord sein, damit der Übergang zu sauberer Energie allen Indern zugute kommt“, sagte Thirumalai. Während die Programme und Subventionen der indischen Bundesregierung dazu beitragen, Elektrofahrzeuge erschwinglich zu machen, „kann der Privatsektor definitiv mehr tun, sodass der Nutzen des Übergangs weitreichender ist.“

Er schlug vor, dass Unternehmen in die Ausbildung von Menschen investieren, die in der Nähe ihrer Elektrofahrzeugfabriken leben, damit diese beschäftigt werden können, und dass Unternehmen wettbewerbsfähige Preise für Elektrofahrzeuge festlegen, damit sie für mehr Menschen erschwinglich sind.

Preethi sagte, sie wünsche sich, dass mehr Menschen Elektrofahrzeuge nutzen, insbesondere andere Transgender-Frauen. Unterdessen hofft sie, von dem Einkommen, das sie mit dem Fahren ihrer Rikscha verdient, in Zukunft ein größeres Elektrofahrzeug kaufen zu können.

„Ich möchte irgendwann ein Elektroauto kaufen und es als Taxi fahren“, sagte sie. „Das ist mein nächstes Ziel.“

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