Hindernisse für die digitale Transformation im Lager abbauen

Obwohl anfängliches Zögern die Einführung behindern kann, kann die Automatisierung eine transformative neue Phase der Transformation im Lager einleiten, die mit den einfachsten Arbeitsabläufen beginnt.

Amerikas Lagerhäuser sind in Schwierigkeiten. Angesichts der beispiellosen Nachfrage und der pandemiebedingten Rückstände haben Lagerhäuser Schwierigkeiten, Rekordmengen an Lagerbeständen effektiv durch die globale Lieferkette zu transportieren. Eine Umfrage von Vecna ​​Robotics und CITE liefert weitere Einblicke in die Hindernisse, die dem aktuellen Zustand des Lagers zugrunde liegen. Da der Großteil der Branche zwischen 10 und 25 % unterbesetzt ist, machen sich Lager- und Vertriebszentrumsleiter zu Recht Sorgen um ihre Fähigkeit, angesichts einer ungewissen Zukunft die Dynamik aufrechtzuerhalten.

Da ein Ende des Arbeitskräftemangels nicht in Sicht ist, müssen Lagerhäuser die digitale Transformation beschleunigen, um auf globaler Ebene wettbewerbsfähig zu bleiben. Doch trotz zunehmender finanzieller Bedenken hinsichtlich der Kapitalrendite (ROI) und der Schulungszeiten gibt es in der Führungsebene immer noch nur wenige Diskussionen über Technologielösungen im Lager. Um der sich ändernden Marktdynamik gerecht zu werden, muss die digitale Transformation im Lager neben einigen Überlegungen auch Investitionen in intelligente Automatisierung beinhalten.

Hindernisse für die digitale Transformation

Da der E-Commerce-Umsatz in diesem Jahr einen Umsatz von 1,1 Billionen US-Dollar erreichen wird, müssen Branchen vom Einzelhandel bis zur Fertigung ihre bestehenden Lagerabläufe überarbeiten, um schnell Tausende von Paletten pro Tag verarbeiten zu können. Heutige Lagerhäuser basieren traditionell auf dem Gabelstapler, einer Erfindung des frühen 19. Jahrhunderts, die für die meisten Lagerbetriebe typisch ist. Obwohl die Fähigkeit von Gabelstaplern, schwere Lasten in der Hälfte der Zeit zu heben, die ein menschlicher Arbeiter benötigt, gut dokumentiert ist, mangelt es Gabelstaplern an der Fähigkeit, enge, enge Lagerräume zu manövrieren, und sie stellen ein erhebliches Sicherheitsrisiko für menschliche Arbeiter dar. Die neuesten OSHA-Statistiken gehen davon aus, dass jedes Jahr 35.000 schwere Verletzungen im Zusammenhang mit Gabelstaplern auftreten.

Da die Branche reif für alternative Materialtransportlösungen ist, die einen höheren Durchsatz ohne Kompromisse bei der Sicherheit ermöglichen können, stellen AMRs oder autonome mobile Roboter die effektivste End-to-End-Lösung dar, die Unternehmen suchen. Trotz des wachsenden Interesses nennen Unternehmen verschiedene Hindernisse für die digitale Transformation im Lager, die sie davon abhalten, weitere Maßnahmen zu ergreifen.

Angesichts der weitverbreiteten Inflation und einer zunehmenden Vorsicht bei Investitionen geben Unternehmen Kosten und ROI als die wichtigsten Bedenken bei der Einführung von Automatisierungslösungen an. Da die Verbrauchernachfrage schwankt, benötigen Unternehmen flexible Lösungen, die je nach Lagerbedarf vergrößert oder verkleinert werden können. Herkömmliche Lagerinfrastrukturen wie Roboterarme oder große feste Infrastrukturnetze sind effektiv, aber oft fehlt ihnen die Flexibilität für Mehrzwecknutzungen, die AMRs stattdessen bieten können. Darüber hinaus erfordert die herkömmliche Infrastruktur oft hohe Vorabkosten und eine kurze Testphase, die nicht garantiert, dass Unternehmen überhaupt einen ROI erzielen.

Da die durchschnittlichen Kosten für den Lagerbetrieb mittlerweile bei 2 bis 3 US-Dollar pro Quadratfuß liegen und die Personalkosten steigen, haben Unternehmen wenig Spielraum für eine „abwartende“ digitale Transformationsstrategie, die möglicherweise die gewünschten Vorteile bringt oder auch nicht. AMRs sind für ihre Fähigkeit bekannt, Materialtransportgeräte schnell bereitzustellen, mit kürzerer Installationszeit und flexiblen Finanzierungsoptionen wie Robots as a Service (RaaS), wodurch sichergestellt wird, dass Unternehmen sofort von den Vorteilen der Automatisierung profitieren können, die sie sonst mit herkömmlicher Infrastruktur erst nach Jahren erkennen könnten .

Eine weitere Überlegung, die von Betreibern bei der Bewertung des ROI einer Investition in die Automatisierung oft übersehen wird, sind die versteckten Kosten, die entstehen, wenn nicht automatisiert wird. Die doppelte Belastung durch den anhaltenden Arbeitskräftemangel und die gestiegenen Arbeitskosten macht die Argumente für die Automatisierung umso überzeugender, aber viele berücksichtigen nicht die nachgelagerten übermäßigen Kosten, die mit der Aufrechterhaltung eines rein manuellen Betriebs einhergehen. Einstellung, Fluktuation und Schulung sind allesamt harte Kosten, die berücksichtigt werden müssen, auch wenn sie möglicherweise nicht direkt die Kostenstelle eines Betreibers belasten. Darüber hinaus beeinträchtigt chronischer Personalmangel die Produktivität vor Ort und beeinträchtigt die Arbeitszufriedenheit der vorhandenen Arbeitnehmer, ganz zu schweigen von den Kosten im Zusammenhang mit Sicherheitsproblemen bei manueller Arbeit.

Große Unternehmen von Amazon bis Target haben sich der Lagerautomatisierung zugewandt, um bestehende Arbeitsabläufe zu ergänzen und Bandbreite für höherwertige Projekte freizugeben. Doch aufgrund der exorbitant hohen Kosten waren kleinere Lagerhäuser lange Zeit von innovativeren, groß angelegten digitalen Transformationsprojekten ausgeschlossen.

Mit einer flexiblen Preisstruktur wie RaaS können selbst kleinere Lager anfängliche Automatisierungsinvestitionen mit einer niedrigen, regelmäßig geplanten Zahlung rechtfertigen, die Wartungs-, Support- und Servicekosten beinhaltet und keine im Voraus gekauften Vermögenswerte erfordert. Dadurch können Kunden den Implementierungsprozess durch eine schnelle Bereitstellungs- und Testphase ohne langfristige Bindung vereinfachen.

Arbeitsabläufe sind der Schlüssel zur erfolgreichen Transformation der Lieferkette. Durch die Verfolgung eines Fünf-Stufen-Plans für eine erfolgreiche Bereitstellung können Unternehmen ihre arbeitsintensiven Abläufe reibungslos auf automatisierungsgestützte Arbeitsabläufe umstellen, die es Menschen ermöglichen, ihre Arbeit schneller und sicherer zu erledigen. Im Durchschnitt kann die AMR-Bereitstellung und -Schulung nur drei bis sechs Monate dauern, was weit von dem für andere Lösungsbereitstellungen typischen Standardjahr entfernt ist. Bevor Unternehmen größere Technologieinvestitionen tätigen, sollten sie mit Anbietern zusammenarbeiten, um eine umfassende Einführung zu bewerten, zu planen, bereitzustellen, zu lernen und zu skalieren, um die Erfolgschancen der digitalen Transformation zu erhöhen.

Die Automatisierung hängt von mehr als dem Einsatz einzelner Roboter ab. Um die Vorteile der Automatisierung voll ausschöpfen zu können, müssen Lager möglicherweise ihre bestehenden Arbeitsabläufe komplett überarbeiten – eine gewaltige logistische Aufgabe für Lager mit kleineren Ressourcen und begrenztem Platzangebot. Für kleinere Zentren kann die digitale Transformation wie teures schweres Gerät aussehen, das lange Förderstrecken oder Schutzkäfige erfordert. In den meisten Fällen entscheiden sich Betriebsleiter dafür, mit überwiegend manuellen Arbeitsabläufen fortzufahren, obwohl sie keine höhere Produktivität und Sicherheit erreichen.

Das moderne Zeitalter der Automatisierung bietet jedoch etwas anderes. Mikro-Workflows oder kleinere Prozesse, die von der herkömmlichen Automatisierung lange ignoriert wurden, wie etwa die Entfernung von Abfall und Staumaterial sowie die Lieferung von Teilen zwischen Arbeitszellen und Prozessen, ermöglichen es selbst den kleinsten Lagern, die Produktivität zu steigern. Und mit der Einführung von RaaS in der Branche können Lagerhäuser mit begrenztem Budget den Bedarf an hohen Investitionsausgaben im Vorfeld reduzieren.

Lagereinrichtungen stehen vor einem schwierigen Weg; Da die Erwartungen der Verbraucher an schnelle Lieferung und niedrige Preise immer höher werden, stehen Lagerhäuser unter dem Druck, mit weniger mehr zu erreichen. Da unterbesetzte Arbeitskräfte Schwierigkeiten haben, die Verbrauchernachfrage in der erforderlichen Geschwindigkeit zu befriedigen, stellt intelligente Automatisierung den Schlüssel zur digitalen Transformation im Lager dar. Obwohl anfängliches Zögern die Einführung behindern kann, kann die Automatisierung eine transformative neue Phase der Transformation im Lager einleiten, die mit den einfachsten Arbeitsabläufen beginnt.